Equinox Media lance une nouvelle plateforme de fitness avec Contentful

Introduction

En janvier 2020, Equinox Media, une division de la célèbre entreprise de fitness Equinox Group, avait des projets ambitieux pour le lancement de deux nouveaux produits de fitness. Le premier, Variis, est une application numérique qui offre une large sélection de différents cours de fitness et programmes d'entraînement aux abonnés mensuels. Le second est un vélo stationnaire SoulCycle pour la maison qui inclut un accès numérique aux célèbres cours SoulCycle d'Equinox.

Les deux produits devaient être présentés en mars au festival de musique et de technologie South by Southwest (SXSW). À partir de là, Equinox prévoyait de déployer Variis dans ses clubs de fitness, en s'appuyant sur les entraîneurs et le personnel des clubs pour inciter les clients à télécharger et s'inscrire au service d'abonnement. D'ici la fin 2020, Equinox prévoyait d'étendre la commercialisation de Variis au grand public.

La Covid-19 a mis un terme à ces projets. SXSW a été annulé et, peu après, les clubs de fitness Equinox et les studios SoulCycle ont fermé leurs portes pour empêcher la propagation du coronavirus.

Avec un plan marketing qui reposait tant sur le contact en personne dans ses clubs, Equinox Media a rapidement pivoté vers un plan marketing exclusivement en ligne. Ce changement de cap a été couronné de succès. En juin, l'entreprise avait réussi à lancer des cours SoulCycle en direct pour ses membres à domicile et avait également commencé à commercialiser ses abonnements Variis directement auprès des consommateurs, au moins six mois avant le plan marketing initial.

Un CMS qui atténue les difficultés de transition et élimine les solutions de contournement

Bien qu'Equinox Media ait réussi à accélérer le lancement de Variis, le changement de calendrier et de tactiques a mis à rude épreuve tant l'infrastructure numérique que les employés. Certains des plus grands défis concernaient le CMS qu'Equinox Media avait mis en place pour alimenter le contenu numérique de son vélo SoulCycle à domicile. Lorsque l'équipe a tenté d'étendre le système pour faire fonctionner Variis, elle s'est heurtée à des difficultés avec les APIs et la mise en cache. L'équipe d'ingénierie a développé des outils pour surmonter ces problèmes ainsi que ceux qui affectaient l'équipe de contenu — des développements que Brad Alan, Vice-président de l'Ingénierie, a qualifiés de « regrettables », car ils détournaient du temps d'ingénierie du développement de produits.

À première vue, Contentful était une alternative logique pour alimenter la plateforme Variis. Equinox Media utilisait déjà Contentful pour son site e-commerce, son site web et son application mobile. Néanmoins, Alan et son équipe voulaient garder l'esprit ouvert. Ils ont décidé d'évaluer également d'autres CMS pour s'assurer que celui qui serait sélectionné s'adapterait aux besoins actuels et futurs. La solution idéale devait pouvoir évoluer à mesure que Variis élargissait son offre avec davantage de cours et introduisait de nouveaux instructeurs et marques. Plus important encore, le nouveau CMS devait être un outil avec lequel les créateurs de contenu seraient heureux de travailler quotidiennement — sans solutions de contournement développées en interne.

Preuves de concept pour tester les candidats de solutions de contenu

Les équipes produit et ingénierie avaient également des exigences techniques. Elles recherchaient un CMS avec des API logiques et faciles à utiliser, des performances solides et une mise en cache fiable. L'équipe d'ingénierie souhaitait également pouvoir construire un modèle de données évolutif au cas où Equinox Media développerait la plateforme Variis en réponse aux retours des clients et aux besoins changeants de l'entreprise.

L'équipe d'ingénierie a importé suffisamment de contenu dans chaque CMS évalué pour effectuer des comparaisons de performance équitables. Ensuite, l'équipe de contenu a créé de nouveaux actifs dans chaque CMS pour s'assurer qu'ils pouvaient les construire et les gérer de manière confortable et efficace.

À la fin de la période d'évaluation, Contentful était clairement le gagnant. « Tout le monde était très satisfait », a déclaré Alan. « Beaucoup de personnes étaient extrêmement enthousiastes à propos de Contentful et de leur expérience de travail avec cet outil. Les performances dès la première utilisation étaient exactement ce que nous voulions — on pouvait constater la différence immédiatement. »

Un plan de migration qui ne freine ni la créativité ni l'expérience client

Ayant fait son choix de CMS, Equinox Media fait face à un nouveau défi. « Nous allons essayer de changer le moteur en plein vol », explique Alan. L'équipe va migrer de l'ancien CMS vers Contentful tout en continuant à commercialiser Variis et en ajoutant régulièrement du nouveau contenu pour garder les clients confinés heureux et en bonne santé pendant la pandémie.

Bien que ce soit une tâche difficile, Alan est confiant dans le processus. « Nous sommes très enthousiastes d'avoir Contentful comme partenaire, tant pour ce qu'ils nous permettent de faire aujourd'hui que pour ce qu'ils nous permettront de faire à l'avenir », ajoute-t-il. « Et nous sommes vraiment impatients de voir où nous pourrons aller ensemble. »